AFP / ANDREA LEONILes sauveteurs d’un pont autoroutier en panne dans la ville italienne de Gênes ont déclaré qu’il y avait des « dizaines » de victimes

Au moins 22 personnes ont été tuées mardi lorsqu’un pont autoroutier géant s’est effondré dans la ville italienne de Gênes, avec plus de morts dans ce que l’un d’entre eux a qualifié d’immense tragédie.

L’effondrement, qui a provoqué le débordement de l’autoroute A10 sur les lignes de chemin de fer de la ville portuaire du nord, est intervenu alors que le pont subissait des travaux d’entretien.

« Malheureusement, je peux confirmer que 22 personnes sont mortes et que ce chiffre va probablement augmenter », a déclaré Edoardo Rixi à la télévision italienne.

Des sauveteurs parcourant les décombres, éparpillés entre les chemins de terre et les chemins de fer, ont déclaré qu’il y avait des « dizaines » de victimes, tandis que des images de la scène montraient qu’une chaussée entière était tombée au sol.

AFP / Andrea LEONIUne partie du viaduc de l’autoroute A10 à Gênes s’est effondrée

Selon un photographe de l’AFP sur les lieux, des voitures et des camions ont été emmêlés dans les décombres et les bâtiments avoisinants endommagés par d’énormes morceaux de béton.

Angelo Borrelli, chef du service de la protection civile qui gère les zones sinistrées, a déclaré à la presse à Rome que 13 personnes supplémentaires avaient été blessées.

– Les voitures et les camions sont tombés –

Des images aériennes montrent que plus de 200 mètres du viaduc, connu localement sous le nom de pont de Morandi, ont été complètement détruits.

AFP / ANDREA LEONILes pompiers italiens ont déclaré que les voitures et les camions étaient tombés avec les décombres

Les pompiers italiens ont déclaré que le pont, situé dans une zone industrielle à l’ouest de la ville, s’est effondré vers midi (10h00 GMT).

« Je suis avec la plus grande appréhension de ce qui se passe à Gênes et de ce qui pourrait sembler être une immense tragédie », a déclaré le ministre des Transports et des Infrastructures, Danilo Toninelli, sur Twitter.

Un porte-parole des pompiers a déclaré à l’AFP que le pont était tombé sur des voies ferrées à 100 mètres plus bas et que des voitures et des camions étaient tombés avec les décombres.

« Les pompiers travaillent ensemble et des équipes de sauveteurs et de chiens renifleurs de la police ont été mobilisés », ont déclaré les services d’urgence sur Twitter.

– Fortes pluies, travaux d’entretien –

La cause de la catastrophe n’a pas été immédiatement expliquée, bien que les services météorologiques de la région de Ligurie, où se situe Gênes, aient émis un avertissement de tempête mardi matin.

AFP / ANDREA LEONILes médias italiens ont annoncé que 200 mètres du pont « Morandi » de Gênes étaient tombés

L’organisme national des autoroutes a indiqué sur son site internet que «des travaux de maintenance étaient en cours sur la base du viaduc», ajoutant qu’une grue avait été déplacée sur place pour faciliter les travaux.

Les actions de la société italienne Atlantia, qui gère une grande partie du réseau autoroutier de l’Italie, y compris le tronçon effondré de l’A10, ont plongé à la bourse de Milan après l’actualité.

Ils étaient en baisse de 9,7% à 22,48 euros dans les échanges en milieu d’après-midi, après avoir été temporairement suspendus lorsque leur dérapage a dépassé 10%.

Dans un communiqué, le chef de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a exprimé « mes plus sincères condoléances et mes sincères condoléances aux familles et aux amis des personnes décédées, ainsi qu’au peuple italien ».

Gênes, qui abrite un demi-million d’habitants, est située entre la mer et les montagnes du nord-ouest de l’Italie.

AFP / Simon MALFATTOPont de l’autoroute de Gênes s’effondre

Son terrain accidenté signifie que les autoroutes qui traversent la ville et ses environs sont caractérisées par de longs viaducs et des tunnels.

Le viaduc de Morandi, achevé en 1967, dépasse des dizaines de lignes de chemin de fer et une zone industrielle abritant plusieurs usines.

Une usine, juste à côté de l’une des colonnes de soutien du viaduc, était pratiquement vide mardi en raison d’une fête nationale et semble avoir subi des dégâts minimes.

L’incident de mardi est le dernier d’une série d’effondrements de ponts en Italie, un pays sujet aux dommages causés par l’activité sismique mais où les infrastructures montrent généralement les effets de la stagnation économique.

En mars de l’année dernière, un couple a été tué lorsqu’un passage autoroutier s’est effondré sur leur voiture près d’Ancona, sur la côte adriatique du pays.

Un retraité est décédé en octobre 2016 lorsque sa voiture a été écrasée par un pont qui s’est effondré sur une route à deux voies entre Milan et Lecco.

Cet incident a été imputé à un gâchis bureaucratique qui a entraîné un retard fatal dans la fermeture du pont, qui aurait révélé des fissures importantes.

Source: AFP