Volgens de auteurs van het werk moet elke anti-verouderingstherapie zich niet alleen richten op fysieke, maar ook op mentale gezondheid. De onderzoekers maten de invloed van eenzaamheid, rusteloze slaap of gevoelens van frustratie op de snelheid van veroudering bij 11.914 Chinese volwassenen. Hiervoor zijn 16 biomarkers in het bloed gemeten, die de mate van biologische veroudering aangeven.
Fysieke indicatoren van veroudering zijn onder meer het meten van bloeddruk, hartslag, cystatine C (menselijk plasma-eiwit), body mass index en spirometrie – het volume van de in- en uitgeademde lucht.
Psychologische factoren zoals gevoelens van ongelukkigheid of eenzaamheid bleken gemiddeld 1,65 jaar toe te voegen aan de biologische leeftijd, en het cumulatieve effect overtrof dat bepaald door factoren zoals geslacht, woongebied, toegang tot gezondheidsdiensten, burgerlijke staat en roken . Gezondheidsgerelateerde fysieke factoren zoals hart- en vaatziekten en andere chronische ziekten versnellen ook de veroudering met minstens 2 jaar.
