Un nombre alarmant de 3,3 millions d’enfants – le nombre le plus élevé jamais enregistré – ont désormais besoin d’une aide humanitaire et les cas de malnutrition aiguë, de recrutement d’enfants, de violence sexiste et d’autres violations des droits de l’enfant sont en augmentation.
« Les enfants d’Haïti sont déplacés à un rythme effréné. rythme et ampleur pénibles, » dit UNICEF chef Catherine Russel. « Chaque fois qu’ils sont contraints de fuir, ils perdent non seulement leur maison, mais aussi leur chance d’aller à l’école, d’être en sécurité et d’être simplement des enfants. »
Déplacement « sans précédent »
Des décennies de chocs allant de tremblements de terre meurtriers à la fragilité politique et au chaos économique ont conduit à l’une des urgences humanitaires les plus complexes au monde en Haïti.
Les gangs armés contrôlent désormais plus de 85 pour cent de la capitale du pays, Port-au-Prince, ainsi que des routes principales, privant les familles de nourriture, de soins de santé et de protection et les forçant à fuir.
On estime que plus de 2,7 millions de personnes, dont 1,6 million de femmes et d’enfants, vivent sous le contrôle de groupes armés. Le rapport prévient que l’ampleur des déplacements est sans précédent puisque le nombre de sites de refuge a grimpé à 246 dans tout le pays au cours du seul premier semestre de cette année.
L’éducation assiégée
À Port-au-Prince et dans les environs, les salles de classe sont devenues des cibles et des refuges. Plus de 1 600 écoles ont été fermées tandis que 25 d’entre elles ont été occupées par des gangs, privant ainsi des milliers d’élèves de la possibilité d’apprendre.
Un autre obstacle, outre la violence des gangs et les fermetures d’écoles, est le coût de l’éducation. Seules 15 à 20 pour cent des écoles sont publiques, et même celles-ci exigent encore que les familles paient les manuels scolaires et les uniformes, selon le rapport.
Un appel à l’action
L’UNICEF a traité plus de 86 000 enfants souffrant d’émaciation – une forme de malnutrition potentiellement mortelle – et fournit des soins de santé à 117 000 personnes, fournissant de l’eau potable à 140 000 personnes, entre autres actions.
Pourtant, le travail de l’agence reste gravement sous-financé et, sans une injection immédiate de ressources, les programmes essentiels seront sérieusement limités, affirme l’agence.
« Les enfants d’Haïti ne peuvent pas attendre », a prévenu Mme Russell. « Comme tout enfant, ils méritent la chance d’être en sécurité, en bonne santé et de vivre en paix.. C’est à nous d’agir dès maintenant pour les enfants d’Haïti.
Une mère tient sa fille dans un abri de fortune dans une école après avoir fui les attaques des groupes armés à Port-au-Prince.
Publié à l’origine dans The European Times.
