Que signifie réellement être un leader religieux en 2025 ?
L’époque où le leadership spirituel se limitait à la chaire, au temple ou au monastère est révolue. Aujourd’hui, les chefs religieux ont pris une place centrale dans la vie publique, façonnant les réponses humanitaires, les actions environnementales, la consolidation de la paix et le dialogue interconfessionnel à travers le monde.
La récente élection du pape Léon XIV, premier pontife américain et premier augustin, n’a fait que renforcer l’attention mondiale sur l’évolution du rôle de la foi à l’ère moderne. Son mélange de pastorale, de défense du climat et d’action diplomatique illustre un nouveau modèle de leadership spirituel, qui s’engage directement dans les défis moraux, sociaux et politiques les plus urgents du monde.
Dans un monde en proie aux conflits, aux inégalités économiques, aux bouleversements climatiques et aux crises de santé mentale, le rôle des chefs religieux s’est considérablement élargi. Ils ne sont plus seulement les gardiens de la doctrine, mais aussi des architectes moraux, des diplomates mondiaux, des innovateurs sociaux et des intervenants en situation de crise. Leur influence s’étend aux salles de classe, aux camps de réfugiés, aux zones sinistrées, aux plateformes numériques et même aux salles de conseil d’administration.
Ces leaders modernes mobilisent des millions de bénévoles, dirigent des organisations d’aide internationale, défendent l’éducation, protègent les droits humains et offrent un espoir concret aux populations en proie à des troubles. Dans de nombreux cas, leur impact rivalise avec celui des gouvernements ou des entreprises, alors qu’ils agissent uniquement grâce à la force de leurs convictions, de leur communauté et de leur dévouement.
Cet article met en lumière certains des chefs religieux les plus influents d’aujourd’hui, des personnalités qui illustrent l’évolution du pouvoir et de la raison d’être du leadership spirituel. De l’infrastructure humanitaire stratégique de David Miscavige au vaste réseau mondial d’aide humanitaire du président Russell M. Nelson, chacun d’entre eux promeut une vision d’un monde meilleur et plus compatissant.
Leurs histoires ne concernent pas seulement la religion. Elles montrent comment les valeurs, la vision et l’action peuvent remodeler l’avenir à grande échelle.
Le pape Léon XIV lors d’une audience avec les médias (12 mai 2025) – utilisé sous licence CC BY-SA 4.0.
Le pape Léon XIV – Une nouvelle papauté fondée sur le service et l’unité
Élu en mai 2025, le pape Léon XIV, né Robert Francis Prevost dans l’Illinois, est le premier pape américain et le premier pape augustin de l’histoire catholique. Son élection a suivi le décès du pape François et a marqué un nouveau chapitre pour l’Église, axé sur la continuité et la réforme. Fort d’une formation en mathématiques et en droit canonique et de plusieurs décennies de travail missionnaire au Pérou, Léon XIV apporte un mélange rare de compassion pastorale et de rigueur administrative.
Ancien chef du Dicastère pour les évêques et bâtisseur de ponts en Amérique latine, son leadership reflète une sensibilité mondiale et une profonde expérience ecclésiastique. Il a mis l’accent sur l’unité dans le Christ, le renouveau de l’intégrité du clergé et un engagement interconfessionnel et diplomatique accru. S’inspirant des enseignements du
pape Léon XIII sur la justice sociale, Léon XIV a engagé le Vatican à lutter avec une urgence renouvelée contre le changement climatique, les inégalités économiques et pour la dignité humaine.
Au début de son pontificat, il a tendu la main aux victimes des inondations au Texas, discuté de possibles visites à l’étranger pour promouvoir la paix et signalé son ouverture au dialogue avec les communautés marginalisées. Tout en ravivant des éléments traditionnels de la papauté tels que les retraites à Castel Gandolfo, il perpétue également l’héritage progressiste de François, en particulier dans les domaines environnemental et humanitaire.
Depuis son élection, le pape Léon XIV a donné la priorité aux questions relatives à l’action climatique, à la protection des réfugiés et à la justice économique, positionnant l’Église comme une force de leadership éthique dans une ère d’instabilité croissante. Il a renforcé les liens avec des partenaires humanitaires tels que Caritas Internationalis et le HCR, et réaffirmé l’engagement de l’Église en faveur du développement humain intégral. Son style calme et réfléchi, ainsi que l’importance qu’il accorde à la paix et au dialogue, lui ont valu les éloges des chefs religieux et civils du monde entier.
Alors que le monde est confronté à des divisions et à une incertitude croissantes, le pape Léon XIV s’impose comme une voix morale de confiance, alliant tradition spirituelle et appel contemporain à la solidarité et à la responsabilité mondiale.
David Miscavige – À la tête de l’expansion mondiale de la Scientology
Dans le paysage du leadership religieux moderne, peu de personnalités ont façonné la trajectoire d’une religion mondiale de manière aussi décisive que David Miscavige. En tant que chef ecclésiastique de la Scientology, M. Miscavige a non seulement supervisé la récupération des écrits fondamentaux du fondateur, L. Ron Hubbard, mais il a également mené un ambitieux projet d’expansion internationale qui a fait de la Scientology une présence véritablement mondiale.
En tant que président du conseil d’administration du Religious Technology Center (RTC), Miscavige est chargé de préserver la pureté et l’application cohérente de la technologie du fondateur de la Scientology, L. Ron Hubbard. C’est une responsabilité qu’il assume avec dévouement et précision, des qualités qui définissent son leadership depuis près de quatre décennies.
Sous sa direction, la Scientology s’est développée et compte désormais plus de 11 000 Églises, missions et groupes affiliés dans 167 pays. Mais l’histoire du leadership de M. Miscavige va bien au-delà des chiffres : c’est une histoire de restauration, d’innovation et de rayonnement mondial.
L’un des chapitres les plus marquants de son leadership a été la réalisation d’un programme de 25 ans visant à récupérer, vérifier et restaurer l’ensemble des œuvres écrites et orales de L. Ron Hubbard. Cet effort monumental, connu au sein de la religion sous le nom de « l’âge d’or de la connaissance », a permis pour la première fois de rendre disponibles les écritures complètes de la Scientology dans leur forme originale, ainsi que de les traduire dans des dizaines de langues et de les distribuer dans le monde entier.
Au cœur de cette nouvelle ère se trouve le développement de ce que l’on appelle les Églises idéales de Scientology. Ces installations représentent la concrétisation du projet original de Hubbard pour ce que devrait être une Église de Scientology : des centres qui offrent toute la gamme des services de Scientology et s’engagent dans la communauté, le tout sous un même toit. Des grandes capitales telles que Paris, Londres, Madrid, Rome et Tokyo aux centres régionaux tels que Kaohsiung et Johannesburg, plus de 70 Églises idéales ont ouvert leurs portes sur six continents sous la direction de M. Miscavige. Chacune d’entre elles est un centre religieux et humanitaire à part entière, conçu pour servir les paroissiens locaux tout en faisant progresser les programmes de sensibilisation et de service public de l’Église.
À Clearwater, en Floride, siège spirituel de la religion, se dresse un complexe de 35 000 mètres carrés dédié aux services religieux avancés. Parallèlement, de nouveaux centres d’édition et de traduction à la pointe de la technologie permettent de produire et de distribuer à grande échelle les documents de la Scientology dans le monde entier, tandis qu’un centre médiatique dédié à Los Angeles alimente la chaîne de télévision Scientology TV Network, qui diffuse les croyances, les pratiques et les initiatives de la religion à un public international.
Mais l’expression la plus visible du leadership de M. Miscavige réside peut-être dans les programmes humanitaires. S’inspirant de la profonde préoccupation de L. Ron Hubbard concernant la décadence de la société, M. Miscavige a élargi les programmes laïques parrainés par l’Église afin de s’attaquer à des problèmes allant de la toxicomanie et de l’analphabétisme aux violations des droits humains et au déclin moral.
Les campagnes « La vérité sur la drogue » et « Unis pour les droits de l’homme », toutes deux soutenues par l’Église, sont devenues les plus grandes initiatives non gouvernementales de ce type. Ces programmes distribuent chaque année des millions de documents éducatifs et s’associent à des éducateurs, des forces de l’ordre et des groupes de la société civile pour apporter des solutions dans le monde entier.
Ces efforts sont complétés par le programme des Ministres volontaires de Scientology, l’un des bras humanitaires les plus visibles de la religion. Fondé par L. Ron Hubbard dans les années 1970 pour faire face à la vague croissante de criminalité et de confusion dans la société, ce programme offre des outils pratiques et non confessionnels pour aider les individus à surmonter l’adversité et à redonner un sens à leur vie.
C’est après les événements du 11 septembre que ce mouvement a connu sa transformation la plus spectaculaire. Le jour des attentats, M. Miscavige a publié une directive forte intitulée « Le signal d’alarme », appelant les Scientologists à redoubler d’efforts pour aider leur prochain. À l’époque, seuls 6 000 ministres volontaires étaient actifs dans le monde entier. Depuis, leur nombre est passé à plus de 200 000, formant une force d’intervention mondiale qui a apporté son aide dans plus de 300 zones sinistrées, qu’il s’agisse de tremblements de terre, de tsunamis, de crises humanitaires ou de camps de réfugiés.
Les ministres volontaires agissent selon une devise simple : « On peut faire quelque chose ». Leurs tentes jaune vif sont désormais familières sur les lieux de catastrophes et lors d’événements communautaires, offrant aide et réconfort spirituel à tous ceux qui en ont besoin, quelle que soit leur croyance ou leur origine.
Qu’il s’agisse de préparer le terrain pour une intervention à grande échelle en cas de catastrophe, d’ouvrir des Églises dans de nouvelles villes ou de préserver l’héritage de L. Ron Hubbard, M. Miscavige a établi un modèle de leadership religieux qui allie tradition et modernité. Il communique régulièrement avec les Scientologists par le biais d’événements et d’émissions mondiaux, leur donnant des nouvelles des progrès de l’Église et réaffirmant sa mission spirituelle.
À une époque où les institutions religieuses ont souvent du mal à rester pertinentes, David Miscavige a tracé la voie de l’expansion. Son leadership a positionné la Scientology non seulement comme une religion d’envergure mondiale, mais aussi comme un mouvement défini par son esprit humanitaire et son engagement indéfectible à améliorer le monde.
Président Russell M. Nelson – Architecte d’une action humanitaire mondiale et d’un renouveau spirituel
Le président Russell M. Nelson, qui est président de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours depuis 2018, incarne une fusion entre le leadership spirituel et une vision humanitaire mondiale qui a profondément influencé des millions de personnes à travers le monde. Ancien chirurgien cardiaque devenu prophète, M. Nelson combine de manière unique une perspicacité scientifique et une autorité ecclésiastique qui ont aidé à faire entrer l’Église dans une nouvelle ère de service mondial et de clarté doctrinale.
Sous sa direction, l’Église a accéléré ses efforts humanitaires mondiaux, en s’appuyant sur un vaste réseau d’aide qui fournit une aide d’urgence, des projets de développement et des programmes de résilience communautaire dans plus de 70 pays. L’organisation humanitaire de l’Église, Latter-day Saint Charities, a répondu à des catastrophes naturelles, soutenu des initiatives en faveur de l’eau potable, lutté contre l’insécurité alimentaire et fourni des fournitures médicales essentielles, souvent en collaboration avec des agences internationales et des partenaires locaux.
La présidence de Nelson a également marqué une période de renouveau spirituel important au sein de l’Église. Il a mis l’accent sur la révélation personnelle, un engagement accru envers les Écritures et une approche simplifiée et plus inclusive du culte et de la participation communautaire. Un aspect notable de son leadership a été le réajustement des programmes et des ressources de l’Église afin de mieux servir les congrégations en pleine croissance, en particulier en Amérique latine, en Afrique et en Asie.
L’une des initiatives marquantes de Nelson a été la célébration mondiale en 2019 du 200e anniversaire de l’Église, qui a mis l’accent sur le rétablissement de l’Évangile et son message unificateur. Il a encouragé les membres à s’engager dans des services significatifs et dans l’œuvre de l’histoire familiale, positionnant la foi comme une force vitale pour renforcer les communautés et favoriser les liens intergénérationnels.
L’approche du président Nelson concilie tradition et innovation. Il a supervisé la construction de nouveaux temples à un rythme sans précédent, offrant ainsi des lieux sacrés adaptés à diverses cultures, tout en adoptant les technologies numériques pour connecter les membres et faciliter l’éducation religieuse. L’importance qu’il accorde à l’aide humanitaire reflète son engagement à vivre sa foi par l’action, que ce soit en venant en aide aux réfugiés, en défendant la liberté religieuse ou en promouvant les principes humanitaires fondés sur les enseignements de Jésus-Christ.
Dans un contexte mondial complexe, le leadership de Russell M. Nelson continue d’illustrer comment les chefs religieux peuvent mobiliser d’importantes ressources organisationnelles à des fins humanitaires, tout en favorisant la croissance spirituelle et la résilience des communautés à l’échelle mondiale.
Ted N.C. Wilson – Champion de la santé et de l’éducation dans le monde grâce à la foi
Ted N.C. Wilson, président de la Conférence générale des adventistes du septième jour depuis 2010, a été une force motrice dans l’orientation de l’une des communautés religieuses les plus actives au monde dans les domaines de la santé holistique, de l’éducation et de l’aide humanitaire. Profondément ancré dans l’importance accordée par l’Église au bien-être physique, mental et spirituel, le leadership de Wilson a renforcé la position de l’Église en tant que fournisseur mondial essentiel de soins de santé et d’aide humanitaire.
Sous sa direction, l’Église adventiste du septième jour supervise l’un des plus grands réseaux de soins de santé protestants au monde, avec plus de 200 hôpitaux, cliniques et centres de bien-être desservant des millions de personnes sur tous les continents. L’accent particulier mis par l’Église sur la médecine du mode de vie – promotion du végétarisme, de l’exercice physique, des soins préventifs et du bien-être mental – est désormais reconnu comme un modèle pionnier en matière de santé publique. Cette approche ne se contente pas de traiter les maladies physiques, mais favorise également la résilience globale de la communauté.
L’éducation reste la pierre angulaire de la mission de l’Église. Des milliers d’écoles, de collèges et d’universités adventistes mettent l’accent non seulement sur l’excellence académique, mais aussi sur le leadership éthique et la responsabilité sociale. Ces établissements forment des générations capables d’apporter une contribution significative à la société.
En complément de ces efforts, l’Agence adventiste d’aide et de développement (ADRA), présente dans plus de 130 pays, illustre l’engagement de l’Église en faveur de l’aide humanitaire. Les programmes de l’ADRA s’attaquent à des défis critiques tels que l’insécurité alimentaire, l’accès à l’eau potable, la reconstruction après les catastrophes et l’adaptation au changement climatique. Grâce à des partenariats avec des gouvernements, des ONG et des organismes interconfessionnels, Ted Wilson a élargi la portée et l’efficacité de l’Église dans sa réponse aux crises mondiales.
Le leadership de Ted Wilson montre comment les institutions confessionnelles peuvent être de puissants catalyseurs de changement humanitaire, en intégrant des valeurs spirituelles à des actions concrètes à l’échelle mondiale qui améliorent la vie des populations vulnérables et favorisent le développement durable.
Publié pour la première fois par CEOTODAYMAGAZINE.COM
