La mémoire façonne le comportement dans tout le règne animal. Cela est vrai même pour les fourmis, qui non seulement n’oublient pas leurs ennemis, mais sont également capables de leur en vouloir, écrit Study Finds. Des scientifiques de l’Université de Fribourg ont mené une étude dans laquelle ils ont remarqué que les fourmis sont capables de se forger des souvenirs à long terme de rencontres hostiles. Les insectes peuvent même se mettre en colère contre les membres des colonies qui les ont déjà attaqués.
L’étude
L’étude a été menée sur les fourmis noires des jardins, communes dans Europe. Ils vivent en colonies et interagissent souvent avec les groupes voisins. Selon les scientifiques, chaque fourmilière possède sa propre signature chimique, ou odeur, qui permet aux fourmis de distinguer leurs amis de leurs ennemis. Lorsqu’ils sont confrontés à des rivaux, les insectes peuvent ouvrir la gueule de manière menaçante, mordre ou même pulvériser de l’acide pour tuer les concurrents.
Les épreuves
Au cours d’une série de tests, les scientifiques ont exposé des fourmis individuelles à des rencontres avec des insectes d’autres colonies. Ces rencontres n’ont duré qu’une minute par jour pendant cinq jours. Les chercheurs ont remarqué que les fourmis étaient plus agressives envers les individus des colonies avec lesquelles elles avaient combattu auparavant, et moins hostiles envers les insectes qu’elles n’avaient jamais rencontrés. Les scientifiques sont convaincus que les fourmis sont capables de créer des souvenirs spéciaux pour leurs ennemis.
Les découvertes
Plus les mêmes insectes se rencontrent souvent, plus ils se battent, soulignent les chercheurs. De plus, les fourmis sont plus susceptibles d’attaquer les individus qui vivent en colonies dans leur aire d’alimentation. « On a souvent l’idée que les insectes fonctionnent comme des robots programmés. « Notre étude apporte de nouvelles preuves qu’au contraire, les fourmis apprennent également de leurs expériences et peuvent nourrir de la méchanceté », a déclaré le chercheur Volker Nehring du groupe de biologie évolutive et d’écologie animale de l’université de Fribourg.
Photo illustrative de Syed Rajeeb : https://www.pexels.com/photo/black-ants-928276/
Publié à l’origine dans The European Times.
