Tyfoons Kristine en Leon veroorzaakten grote schade op de Filippijnen, waardoor duizenden gezinnen en kinderen geen toegang hadden tot schoon water en sanitaire voorzieningen.
De elfde en twaalfde tropische cyclonen die het land dit jaar troffen, troffen minstens 4,2 miljoen mensen (waarvan ongeveer 1,3 miljoen kinderen) en ontheemden meer dan 300.000 mensen.
Verergering van de water- en sanitaire voorzieningencrisis
Recente tyfoons hebben reeds bestaande kwetsbaarheden, waar de toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen al beperkt was, verergerd. In sommige gemeenschappen is openlijke ontlasting gemeld en faciliteiten zijn met de grond gelijk gemaakt, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over het uitbreken van ziekten.
“We kunnen het belang van levensreddende voorraden tijdens en na een noodsituatie niet genoeg benadrukken.”, zeggen UNICEF-vertegenwoordiger in de Filipijnen Ojoensaikhan Dendevnorov.
“We werken samen met onze partners om getroffen gezinnen en kinderen van water, sanitaire voorzieningen en hygiëne te voorzien, zodat ze toegang hebben tot cruciale maatregelen tegen de verspreiding van ziekten”, benadrukte hij.
Sinds 31 oktober heeft het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) en haar partners hebben 2.950 hygiëne- en waterpakketten uitgedeeld aan gezinnen in de zwaarst getroffen provincies Camarines Sur en Albay in de Bicol-regio.
De komende dagen zullen nog eens 350 kits worden geleverd via partnerschappen met Action Against Hunger en Plan International Pilipinas.
Onderbroken onderwijs
Het ministerie van Onderwijs schat dat ten minste 500 scholen in de regio Bicol dringend hulp nodig hebben, na recente tyfonen waardoor het leren van 20 miljoen kinderen in het hele land wordt verstoord.
“UNICEF stevig dringt erop aan dat scholen zich blijven wijden aan onderwijs en niet worden gebruikt als evacuatiecentra zodat kinderen een stabiele leeromgeving blijven hebben”, zegt Akihiro Fushimi, hoofd onderwijs van UNICEF Filipijnen.
In samenwerking met lokale onderwijsautoriteiten zal UNICEF educatief materiaal verstrekken aan 14.594 leerlingen en 765 leraren in 25 scholen en vijf gemeenschapsontwikkelingscentra.
“Ervoor zorgen dat het leerproces van kinderen niet wordt verstoord, is een prioriteit voor UNICEF,” benadrukte de heer Fushimi verder, waarbij hij benadrukte hoe belangrijk het is om kinderen een gevoel van normaliteit te geven te midden van de chaos.
Een seizoen van onzekerheid
De Filippijnen zijn al het meest rampgevoelige land in Zuidoost-Azië en worden als gevolg van de klimaatverandering geconfronteerd met steeds frequentere en hevigere weersomstandigheden.
Nu de stormen Marce en Nika afgelopen weekend veel van dezelfde regio’s troffen en er zich een nieuw weersysteem vormt dat de tropische storm Ofel zou kunnen worden, staan de herstelinspanningen onder enorme druk.
Ondanks deze uitdagingen heeft de regering haar reactie opgevoerd, terwijl UNICEF en partners gemeenschappen blijven ondersteunen met cruciale middelen en interventies.
VN-residentiële coördinator in de Filipijnen legde Gustavo González onlangs uit in a bloggen over het toenemende risico dat natuurlijke gevaren met zich meebrengen VN-nieuws: “Zoals we zien hebben de blootstelling aan rampen en de kwetsbaarheid voor klimaatverandering de Filippino’s gedwongen een uniek gevoel van veerkracht te cultiveren. “De geest van ‘levens redden’ is wijdverbreid in lokale gemeenschappen.”
“Zoals Filippino’s vaak zeggen: ‘zolang er leven is, is er hoop’”, voegde hij eraan toe.
