Veel van de sterfgevallen vielen in de hoofdstad Kathmandu, waar de zwaarste regenval in meer dan een halve eeuw plaatsvond. Honderden huizen, maar ook scholen en ziekenhuizen zijn beschadigd en het zuidelijke deel van de stad staat nog steeds onder water.
De regen, die op 27 september begon en meer dan 72 uur duurde, veroorzaakte ook grote schade buiten de hoofdstad. Vierenveertig van de 77 districten van Nepal zijn getroffen en veel gebieden zijn geïsoleerd, bruggen en wegen zijn weggespoeld en elektriciteitsleidingen en telecommunicatienetwerken zijn ontwricht.
Veiligheidstroepen en vrijwilligers hebben ongeveer 4.500 mensen gered. Er wordt geschat dat meer dan 7.600 gezinnen ernstig getroffen zijn, van wie velen in informele nederzettingen woonden die met de grond gelijk werden gemaakt.
Bovendien zou de toegang tot en de betaalbaarheid van water en voedsel de komende dagen een grote uitdaging kunnen worden, omdat waterpompen, pijpleidingen en akkerlanden beschadigd zijn.
Zorg voor kinderen
Als reactie op de ramp zijn humanitaire teams van de VN, samen met de regering en haar partners, snel gemobiliseerd om hulp te verlenen en de schade in kaart te brengen.
Noodteams van het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) distribueren bijvoorbeeld essentiële benodigdheden, waaronder hygiënepakketten, waterzuiveringstabletten, dekens en muskietennetten, zei een woordvoerder VN-nieuws.
Florine Bos, hoofd communicatie bij UNICEF Nepal, zei dat het agentschap ook een medische tent heeft opgezet ter tijdelijke vervanging van een groot ziekenhuis dat was verwoest, dat medische zorg kon bieden aan 2.000 mensen.
Ook werd benadrukt dat kinderen een groter risico lopen op geweld, misbruik en uitbuiting, vooral omdat veel scholen gesloten zijn nadat ze beschadigd zijn geraakt.
“Wij maken ons grote zorgen over de toegang van kinderen tot scholen.. “Scholen zijn er niet alleen om te leren, maar ze zijn ook een veilige plek waar kinderen hun vrienden ontmoeten en spelen”, zei hij.
‘We hopen dat de scholen snel opengaan’, voegde hij eraan toe.
“Ongekende ramp”
Azmat Ulla, hoofd van het Nepalese nationale kantoor van de Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maanverenigingen (IFRC), benadrukte het ongekende karakter van de ramp.
In zijn toespraak tot de media tijdens een briefing in Genève via een videoverbinding vanuit Kathmandu zei hij dat de toegang tot essentiële hulpbronnen, zoals zoet water, de komende dagen een uitdaging zal zijn en dat zodra de overstromingen zijn afgenomen, de dreiging zal bestaan van water en door vectoren overgedragen ziekten zoals dengue.
“Er zijn nog steeds veel steden die geïsoleerd zijn door onbegaanbare wegen en kapotte bruggen.…het Rode Kruis van Nepal en de Internationale Federatie hebben samengewerkt met de lokale autoriteiten om wegen vrij te maken en mensen in nood te bereiken, en deze inspanningen maken een verschil,” zei de heer Ulla.
Een zicht op overstroomde gebieden ten zuiden van Kathmandu, de hoofdstad van Nepal, na zware regenval die meerdere dagen in het hele land aanhield.
Terwijl zijn teams zich bezighouden met onmiddellijke hulpverlening, bereidt het Rode Kruis zich ook voor op herstel op de lange termijn, inclusief het lanceren van een humanitaire oproep, voegde hij eraan toe.
“Nu Nepal wordt geconfronteerd met de groeiende dreiging van klimaatverandering, die rampen als deze heeft verergerd, zal paraatheid binnen gemeenschappen van cruciaal belang zijn”, zei hij.
