De financiering zal kritische respons- en preventie-inspanningen ondersteunen voor 9,9 miljoen vluchtelingen en gastgemeenschappen in 35 landen over het hele continent.
Mpox, voorheen bekend als monkeypox, is een virale ziekte die kan worden overgedragen via fysiek contact met een geïnfecteerde persoon, dier of besmette voorwerpen.
Lees onze uitleg hier.
Nieuwe virusstam
De ziekte is al tientallen jaren endemisch in sommige delen van Afrika, maar het groeiende aantal gevallen van de nieuwe stam van het mpox-virus, clade 1b, vooral in de Democratische Republiek Congo (DRC), was voor de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aanleiding om verklaren op 14 augustus een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang.
Tot nu toe zijn er dit jaar in Afrika meer dan 20.000 vermoedelijke gevallen gemeld. Minstens 88 bevonden zich onder de vluchtelingen, van wie 68 in de Democratische Republiek Congo. Er zijn ook gevallen gemeld onder vluchtelingen in de Republiek Congo en Rwanda.
Vluchtelingen in gevaar
Allen Maina, hoofd volksgezondheid bij UNHCR, zei dat de nieuwe mpox-uitbraak de meest kwetsbare bevolkingsgroepen in groot gevaar heeft gebracht, waaronder veel vluchtelingen en gedwongen ontheemde gemeenschappen die vaak in overvolle schuilplaatsen wonen die geen toegang hebben tot water, zeep en voedzaam voedsel .
“Voor vluchtelingen en ontheemde gemeenschappen die al met enorme uitdagingen worden geconfronteerd bij de toegang tot gezondheidszorg, zorgen deze omstandigheden ervoor dat ze een groter risico lopen om ziek te worden en het moeilijker maken om zichzelf te beschermen”, zei hij.
Afrika herbergt ruim een derde van de gedwongen ontheemden in de wereld. Velen wonen in landen die worstelen met de overdracht van mpox en bevinden zich in uiterst kwetsbare situaties, verergerd door langdurige conflicten, chronische tekortkomingen in de humanitaire financiering en meerdere rampen.
Een gemeenschapswerker creëert bewustzijn op mpox in Kamanyola, provincie Zuid-Kivu, Democratische Republiek Congo.
Duurzame financiering is cruciaal
UNHCR waarschuwde dat mpox dreigt de reeds overbelaste humanitaire middelen nog verder onder druk te zetten, waardoor cruciale diensten en hulp zoals voedseldistributie, onderwijs en beschermingsactiviteiten mogelijk worden ontwricht.
“We moeten regeringen en partners steunen in de mpox-reactie om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft”, zei Maina. “We hebben duurzame financiering nodig om de gezondheidszorgsystemen, water- en sanitaire voorzieningen en andere diensten te versterken, en ervoor te zorgen dat ze nu en in de toekomst veerkrachtig zijn.”
Intensiveer de maatregelen
UNHCR werkt samen met nationale en lokale autoriteiten, VN-agentschappen en andere partners sinds de uitbraak van mpox in 2022 wereldwijd.
Om te reageren op de nieuwe ernstige uitbraak hebben teams de handwaspunten in vluchtelingenkampen en doorgangscentra versterkt, terwijl ze de distributie van zeep en de toegang tot diagnostische tests hebben verbeterd.
Ze hebben ook de mechanismen voor ziektebewaking, detectie en melding versterkt, onder meer door grenzenhebben de training voor gezondheidswerkers in de gemeenschap uitgebreid en de communicatie versterkt om ervoor te zorgen dat mensen nauwkeurige en toegankelijke informatie over mpox hebben, waardoor desinformatie wordt bestreden en het stigma dat met de ziekte gepaard gaat, wordt verminderd.
Voldoe aan dringende behoeften
UNHCR riep de internationale gemeenschap op om de financiële steun te verhogen om de paraatheids- en reactie-inspanningen te vergroten en de blootstelling aan de ziekte te verminderen voor degenen die het grootste risico lopen.
Hoewel het agentschap al een aantal middelen heeft geherprioriteerd om snel op de uitbraak te kunnen reageren, zei het dat de omvang en complexiteit van de situatie extra financiering vereisen om aan de dringende behoeften te voldoen.
Bovendien is financiering essentieel om ervoor te zorgen dat vluchtelingen en andere gedwongen ontheemden volledig worden geïntegreerd in de nationale paraatheids- en responsplannen, in lijn met het Mpox Continental Preparedness and Response Plan for Africa, dat mede wordt geleid door de Africa Centres for Disease Control and Prevention (Afrika). CDC) en de WHO.
