In een brief aan de gelovigen van zijn land herinnerde kardinaal William Goh zich: “Het is 38 jaar geleden dat de Vicaris van Christus Singapore bezocht. Paus Johannes Paulus II eerde ons met zijn aanwezigheid op 20 november 1986. Ik hoop dat dit bezoek van de Heilige Vader Franciscus een hernieuwde hartstocht zal brengen aan alle katholieken in het land en hen zal verenigen in geloof en missie, vooral in deze moeilijke tijden ». .
Vaticaans nieuws
De apostolische reis van paus Franciscus naar Singapore, gepland voor 11 tot 13 september, zal volgens het programma van de Heilige Stoel vooral een geloofservaring zijn. Dit wordt verklaard door kardinaal William Goh, aartsbisschop van Singapore, in een boodschap aan de katholieke gemeenschap in zijn land. De kardinaal bevestigt dat “het ook een moment zal zijn dat geleefd zal worden met de hoop het geloof van de Singaporese katholieken te bevestigen en nieuw leven in te blazen.”
Goh nodigt alle gelovigen uit “om samen te bidden zonder op te houden voor het bezoek van de paus”, aldus Fides Agency. «Laten we als gemeenschap bidden voor de gezondheid en veiligheid van de Heilige Vader; Laten we de Heer vragen dat dit een waarlijk betekenisvol en genadevol bezoek zal zijn. Laten we hopen dat de aanwezigheid van de paus in Azië kan leiden tot een grotere vernieuwing en versterking van het geloof, een bekering van hart en een missionaire geest in de katholieke gemeenschappen van Singapore.”
Om de gelovigen geestelijk voor te bereiden “op de ontmoeting met Jezus door het pastorale bezoek van paus Franciscus”, heeft het aartsbisdom Singapore onlangs de website gelanceerd www.papafrancis2024.sg gewijd aan de apostolische reis.
Het bezoek vindt plaats tien jaar na de goedkeuring van het pastorale plan dat de Katholieke Kerk van Singapore in 2014 heeft voorbereid: vervolgens benadrukte aartsbisschop Goh in een bijeenkomst van zo’n 750 vertegenwoordigers van parochies en kerkelijke lichamen dat de Kerk met uitdagingen te maken zou krijgen, zoals de achteruitgang van de religieuze praktijk, onverschilligheid tegenover het heilige, de kracht van nieuwe technologieën en de secularisatie van de samenleving.
Tegenwoordig, zegt de aartsbisschop, gaat “de helft van de katholieken regelmatig naar de kerk” voor de zondagsmis, terwijl de kerken nog steeds vol zijn dankzij emigranten. De katholieke bevolking van Singapore, momenteel ongeveer 395.000, bestaat uit mensen met verschillende etnische en culturele achtergronden.
