Huambo, Angola—Het is nog vroeg in de ochtend, maar Soba Arão Moma, een traditionele leider uit de wijk Benfica in de provincie Huambo, Angola, heeft al contact met de bewoners en deelt folders uit. Hun missie is duidelijk: ervoor zorgen dat iedereen volledig op de hoogte is van de uitbraak van meningitis in de provincie Huambo in Angola en dat geen enkel ziek kind zonder toezicht thuis wordt gelaten terwijl het in het ziekenhuis zou moeten zijn.
Moma maakte deel uit van een kritische samenwerking tussen de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), het Angolese ministerie van Volksgezondheid en de Europese Unie om vorig jaar een alarmerende stijging van het aantal gevallen van meningitis in de provincie een halt toe te roepen, de sterftecijfers terug te dringen en de medische zorg te verbeteren. vaardigheid.
Tussen januari en december 2023 registreerde Angola een aanzienlijke stijging van het aantal vermoedelijke gevallen van meningitis 68.169 gevallen en 169 doden. Het hoge sterftecijfer van 40% onder de 336 gemelde gevallen in de provincie Huambo betekent dat dit land verantwoordelijk is voor bijna 80% van de sterfgevallen.
Over het algemeen is de provincie Huambo het middelpunt geweest van interventies om een mogelijke uitbraak in het land onder controle te krijgen, aangezien Angola tussen januari en december 2023 een aanzienlijke toename van vermoedelijke gevallen van meningitis registreerde, met 68.169 gevallen en 169 sterfgevallen, waarvan Er werden 336 gevallen gemeld. in de provincie Huambo, met een sterftecijfer van meer dan 40%. Dit sterftecijfer is relatief hoog in vergelijking met het gemiddelde aantal sterfgevallen geregistreerd in landen die worden beschouwd als onderdeel van de meningitisgordel in de Afrikaanse regio van de WHO, waar Angola geen deel van uitmaakt.
Tussen januari en mei 2023 registreerde de provincie 103 gevallen van meningitis, waarbij 42 doden vielen, met een zorgwekkend sterftecijfer van 41%. Tekorten aan medicijnen, gezondheidspersoneel en onderbezetting in gezondheidscentra verergerden de uitbraak van meningitis in de provincie Huambo. Om een effectieve respons te garanderen en bevolkingsgroepen met een hoog risico te beschermen, was een twintig dagen durende gezamenlijke responsmissie naar Huambo gericht op het verbeteren van de functionaliteit van de lokale gezondheidszorgsystemen, het verbeteren van de infrastructuur en de beschikbaarheid van medicijnen, en het versterken van de menselijke hulpbronnen.
Kritieke resultaten van de gezamenlijke inspanningen waren onder meer het trainen van 37 gezondheidszorgtechnici in risicocommunicatie en gemeenschapsbetrokkenheid, het trainen van 30 journalisten over hoe te communiceren voor de preventie en reactie op meningitis, het betrekken van 595 gemeenschapsleiders en het trainen van 1.548 sociale mobilisatoren en gemeenschapsleiders zoals Moma om kritische informatie te verspreiden. berichten breed. .
“We werden het nooit beu om door de straten te lopen, met een passie voor het overbrengen van de cruciale boodschap aan iedereen: als ze symptomen van meningitis ervaren, moeten ze onmiddellijk hulp zoeken bij het dichtstbijzijnde gezondheidscentrum”, herinnert Moma zich.
Deskundigen steunden lokale voorlichtingsinitiatieven over meningitis, identificeerden risicogroepen en pleitten samen met lokale leiders voor het verspreiden van kritische boodschappen en het uitvoeren van beoordelingen om snel sociale factoren te onderzoeken die van invloed zijn op de preventie van meningitis.
De provinciale directeur van gezondheidszorg, Lucas Yamba, zegt: “We hebben in dit opzicht kunnen rekenen op de steun van het Directoraat Volksgezondheid, met de uitstekende medewerking van de WHO.”
Door gezamenlijke inspanningen waarbij de gemeenschap, kerken en traditionele autoriteiten betrokken waren, werd informatie over de preventie en behandeling van meningitis op grote schaal verspreid in gezondheidszorginstellingen en gemeenschappen.
‘Als we hier zijn, geven we op zaterdag en zondag lezingen voor kerken [at the health centre] In elk van de zorggebieden ontvingen onze gebruikers ook informatie over meningitis”, zegt Martins Canuela, technicus bij de gezondheidsinstelling Benfica Baixo in De buurt van mama.
Volgens Yamba was het sterftecijfer door meningitis in de laatste maanden van 2023, als gevolg van de druk om de uitbraak onder controle te houden, gedaald van 53% naar 35%.
Terwijl Er is aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het aanpakken van de meningitiscrisis in Huambo, waaronder een groter bewustzijn en een daling van de sterftecijfers. Blijvende steun was cruciaal om deze prestaties te behouden, zegt het rapport. Dr. Yoti Zebulon, waarnemend vertegenwoordiger van de WHO in Angola
“Door te blijven samenwerken en partnerschappen aan te gaan, kunnen we ervoor zorgen dat alle gemeenschappen toegang hebben tot hoogwaardige gezondheidszorgdiensten en vermijdbare ziekten zoals meningitis effectief kunnen beheersen”, zegt hij.
