Six mois plus tard, la plupart des bénéficiaires du projet étaient dans une meilleure situation
Cela ne fait pas nécessairement le bonheur, mais l’expérience personnelle et la recherche scientifique montrent que lorsque les gens ont plus d’argent, ils ont plus de chances de mener une vie heureuse. C’est le principe d’une expérience sociale à Denver, où au cours des derniers mois, plusieurs centaines de personnes parmi les plus vulnérables de la ville ont reçu de l’argent sans aucune condition.
Les résultats jusqu’à présent sont les suivants : les personnes qui dormaient dans la rue au début de l’expérience se sentent ensuite – avec plus d’argent en poches – plus en sécurité, ont une meilleure santé mentale et ont accès à des conditions de vie plus stables et plus conviviales.
Mark Donovan, fondateur et directeur exécutif du Basic Income Project basé à Denver, a déclaré à Insider qu’il était « très encouragé » par les résultats.
« De nombreux participants ont déclaré avoir utilisé cet argent pour rembourser leurs dettes, réparer leur voiture, trouver une maison et s’inscrire à un cours. Ce sont toutes des voies qui peuvent, à terme, sortir les participants de la pauvreté et leur permettre d’être moins dépendants des programmes d’aide sociale », dit-il.
Donovan a fondé le Denver Basic Income Project en 2021. C’est un entrepreneur qui a gagné son argent grâce à Wooden Ships, une entreprise de vêtements spécialisée dans les pulls pour femmes, et un investissement dans Tesla, qui a grimpé en flèche pendant la pandémie. En 2022, il a utilisé une partie de cet argent, ainsi qu’une contribution de 2 millions de dollars de la ville, et a commencé à distribuer de l’argent à d’autres personnes.
Les commentaires sur le sans-abrisme se concentrent souvent sur la santé mentale et la toxicomanie, qui sont considérées comme des facteurs majeurs de la forte augmentation du nombre de personnes dormant dans la rue. Mais comme l’a noté le Pew Charitable Trust dans une analyse récente, les recherches « révèlent systématiquement que le sans-abrisme dans une zone donnée est déterminé par le coût du logement » (c’est-à-dire le loyer et non le temps).
Six mois plus tard, la plupart de ceux qui ont reçu de l’argent pour le projet étaient dans une meilleure situation – nettement mieux, selon des chercheurs du Centre pour l’étude du logement et des sans-abri de l’Université de Denver.
Comment fonctionne le plan de revenu de base universel à Denver
En octobre de l’année dernière, plus de 800 personnes étaient inscrites au plan de revenu de base, mais tout le monde ne reçoit pas la même allocation. Il existe trois groupes : l’un reçoit 1 000 $ par mois pendant un an ; l’autre reçoit 6 500 $ d’avance et 500 $ par mois par la suite ; et un tiers ne reçoit que 50 dollars par mois.
Tout en prévenant qu’il ne s’agit que du rapport intermédiaire d’une étude d’un an, les chercheurs ont néanmoins constaté des changements frappants et encourageants dans le bien-être matériel des participants. Ceux qui recevaient 500 $ ou plus par mois ont été ceux qui ont le plus réussi. Au début, moins de 10 % d’entre eux vivaient dans leur propre maison ou appartement, tandis qu’au bout de six mois, plus d’un tiers possédaient leur propre logement.
Le revenu garanti a également considérablement réduit le sans-abrisme visible. Lorsque l’initiative a débuté, environ 6 % des personnes du groupe à 1 000 $ par mois dormaient dehors, et six mois plus tard, ce chiffre était tombé à zéro. Le groupe qui a reçu une somme forfaitaire importante a également vu une baisse de 10 % dormant dehors à 3 %. Même ceux qui ont reçu aussi peu que 50 $ ont emménagé dans une maison, le taux passant de 8 % à 4 %.
Dans le groupe à 1 000 $ par mois, 34 % des participants vivent désormais dans leur propre maison ou appartement, contre seulement 8 % six mois plus tôt. Pour tous les groupes, le nombre de personnes dormant dans des refuges a diminué de plus de moitié et tous ont signalé un sentiment de sécurité accru dans leur lieu de résidence actuel. La santé mentale globale s’est également améliorée, même si le groupe à 50 $ a signalé un peu plus de stress et d’anxiété qu’auparavant – et un peu moins d’espoir.
D’autres villes mettent également en œuvre l’expérience
Le fait que des avantages matériels aient été constatés dans tous les groupes suggère qu’au moins certaines des améliorations pourraient être dues à autre chose que l’argent, comme un accès accru à d’autres services au cours de la période d’étude (les chercheurs ne font aucune hypothèse). De plus, l’étude s’appuyait sur l’auto-déclaration de la situation des participants en échange de paiements allant jusqu’à 30 USD.
Mais les résultats correspondent à l’expérience d’autres villes.
À San Francisco, une étude portant sur 14 personnes recevant 500 dollars par mois a révélé que les deux tiers de ceux qui étaient sans abri au début ont trouvé un logement permanent six mois plus tard. Des villes plus petites, comme Santa Fe, ont également expérimenté les paiements en espèces, tout comme les zones rurales, notamment dans le nord de l’État de New York. Philadelphie étend même le concept à d’autres groupes vulnérables, notamment aux personnes enceintes.
En dehors des États-Unis, d’autres pays constatent également que la méthode de l’aide directe en espèces s’avère être un moyen plus efficace de résoudre certains problèmes sociaux que le maintien de l’ordre ou le parrainage de programmes d’aide plus traditionnels où l’aide est liée à des conditions.
Vancouver, au Canada, a récemment accordé environ 5 600 $ à un groupe de plus d’une centaine de personnes souffrant de pauvreté.
« Le logement s’est amélioré, le sans-abrisme a diminué, les dépenses et les économies ont augmenté au fil du temps, et cela représente une économie nette pour le gouvernement et les contribuables », a déclaré au Guardian Jiaying Zhao, professeur agrégé de psychologie à l’Université de la Colombie-Britannique.
Source : Business Insider
Photo d’illustration par Aidan Roof : https://www.pexels.com/photo/man-in-black-crew-neck-shirt-wearing-gray-hat-4071362/
