Door gevechten tussen het Soedanese leger en zijn militaire rivaal, de Rapid Support Forces (RSF), die in april uitbraken, zijn 1,7 miljoen kinderen in het land ontheemd geraakt, terwijl ruim 470.000 kinderen de grens over zijn gevlucht op zoek naar veiligheid.
Er is dringend een reactie nodig
Gezien deze cijfers en het feit dat veel meer kinderen betrokken zijn bij geweld,
“De urgentie van onze collectieve reactie kan niet worden onderschat” gezegde Mandeep O’Brien, UNICEF Landenvertegenwoordiger in Soedan.
“We horen onvoorstelbare verhalen van kinderen en families, van wie sommigen alles hebben verloren en dierbaren voor hun ogen hebben moeten zien sterven. We hebben het al eerder gezegd en we zeggen het nog een keer: we hebben nu vrede nodig zodat kinderen kunnen overleven”, voegde hij eraan toe.
UNICEF blijft de partijen in het conflict oproepen om prioriteit te geven aan de veiligheid en het welzijn van kinderen, hun bescherming te garanderen en onbelemmerde humanitaire toegang tot de getroffen gebieden mogelijk te maken.
Gevechten belemmeren de hulpverlening
Het agentschap waarschuwde onlangs dat 14 miljoen kinderen in Soedan momenteel dringend humanitaire hulp nodig hebben, en merkte op dat veel van deze kinderen elke dag met meerdere bedreigingen en beangstigende ervaringen worden geconfronteerd.
Naast hotspots als Darfur en de hoofdstad Khartoem hebben de hevige gevechten zich nu ook verspreid naar andere bevolkte gebieden, waaronder de staten Zuid- en West-Kordofan, waardoor de hulpverlening en de toegang tot mensen die deze dringend nodig hebben, worden belemmerd.
Humanitaire organisaties schatten dat 20,3 miljoen mensen in Soedan tussen juli en september te maken zullen krijgen met voedselonzekerheid, volgens het laatste Integrated Food Security Phase Classification (IPC)-rapport voor het land. Als gevolg hiervan zal de gezondheids- en voedingsstatus van bijna 10 miljoen kinderen naar verwachting verslechteren.
dreiging van een uitbraak
UNICEF voegde eraan toe dat met het begin van het regenseizoen veel huizen zijn verwoest door de overstromingen, waardoor een toenemend aantal gezinnen op de vlucht is geslagen. Bovendien verhoogt het regenseizoen het risico op uitbraken van ziekten zoals cholera, dengue, Rift Valley-koortsEn chikungunya.
Momenteel hebben bijna 9,5 miljoen kinderen in Soedan geen toegang tot veilig drinkwater en lopen 3,4 miljoen kinderen onder de vijf jaar een groot risico op diarree en cholera.
Ondertussen blijft het geweld de levering van gezondheids- en voedingsdiensten belemmeren, waardoor de levens van miljoenen jonge mensen in gevaar komen.
Gezondheidszorg onder vuur
In Khartoum en de regio’s Darfur en Kordofan is minder dan een derde van de gezondheidscentra volledig operationeel, aldus UNICEF. Onveiligheid en ontheemding verhinderen ook dat patiënten en gezondheidswerkers ziekenhuizen bereiken, en naar verluidt zijn veel faciliteiten aangevallen en vernietigd.
De gezondheidszorgsystemen in de elf andere staten van Soedan worden overweldigd nu de ontheemde massa’s naar deze minder getroffen gebieden verhuizen. Volgens UNICEF-bronnen meldt elke staat in het land ernstige tekorten aan medicijnen en voorraden, inclusief levensreddende artikelen.
Een ‘dodelijke combinatie’
Uitbraken van ziekten, waaronder de mazelen, nemen weer toe, met de daarmee gepaard gaande sterfgevallen, in gebieden die kampen met grote binnenlandse ontheemding en overbelaste gezondheidszorgsystemen, zoals de staten Blauwe en Witte Nijl.
De ‘dodelijke combinatie’ van mazelen en ondervoeding brengt de levens van jonge mensen in gevaar, tenzij er dringend actie wordt ondernomen, aldus UNICEF.
Het VN-agentschap is dringend op zoek naar 400 miljoen dollar in de komende honderd dagen om de steun in Soedan te vergroten.
Het personeel biedt sinds het uitbreken van de oorlog onderwijs, bescherming, gezondheidszorg, water, sanitaire voorzieningen en hygiëne (WASH) aan meer dan vier miljoen kinderen, moeders en gezinnen in het hele land.
