Het adresseren van de Mensenrechtenraadmerkte VN-Hoge Commissaris voor Mensenrechten Volker Türk op dat het boekdeel de « kern van het geloof » was voor meer dan een miljard moslims.
Degenen die de koran hadden verbrand, deden dit hoogstwaarschijnlijk « om minachting te uiten en woede op te wekken », zei de heer Türk, terwijl hij waarschuwde dat deze daden ook bedoeld waren om « wiggen tussen mensen te drijven », om meningsverschillen uit te lokken en om te zetten in haat.
Dialoog om meningsverschillen en geloofsovertuigingen te herstellen is essentieel, vervolgde de VN-rechtenchef, terwijl hij haatzaaiende uitlatingen tegen en door mensen van alle reguliere en minderheidsreligies veroordeelde, en in plaats daarvan de voordelen van diversiteit voor alle samenlevingen benadrukte.
Het recht om te geloven – of niet te geloven – “is fundamenteel voor de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens”, zei de Hoge Commissaris tegen de Mensenrechtenraad, die dinsdag op verzoek van Pakistan bijeenkwam voor het spoeddebat.
Hij zei dat vooraanstaande politici en vooraanstaande religieuze figuren een « bijzonder cruciale rol te spelen hebben » door zich duidelijk uit te spreken tegen gebrek aan respect en intolerantie.
« Ze moeten ook duidelijk maken dat geweld niet kan worden gerechtvaardigd door voorafgaande provocatie, hetzij reëel of vermeend », voegde hij eraan toe.
Grenzen aan de vrijheid van meningsuiting
De Hoge Commissaris benadrukte dat het in welke mate dan ook beperken van de vrijheid van meningsuiting « uit een fundamenteel principe » een uitzondering moet blijven, vooral gezien het feit dat wetten die de meningsuiting beperken « vaak misbruikt » worden door autoritaire regeringen.
Maar sommige uitlatingen vormen aanzetten tot geweld en discriminerende acties, vervolgde hij.
Talrijke daden van geweld, terreur en massale wreedheden zijn gericht op mensen op basis van hun religieuze overtuigingen, ook in gebedshuizen.
Hoewel het internationaal recht duidelijk is over de kwestie, moeten nationale rechtbanken elke zaak beoordelen op een manier « die in overeenstemming is met de vangrails die het internationaal humanitair recht biedt », zei hij.
Kracht van de wet tegen haat
« Mijn tweede punt is dit: het propageren van haat die aanzet tot geweld, discriminatie en vijandigheid moet in elke staat worden verboden », zei Türk tegen de afgevaardigden op de Raad in Genève.
Hij gaf voorbeelden van het misbruiken van moslimvrouwen die een hoofddoek dragen, het bespotten van mensen met een handicap, het uitschelden van LHBTIQ+-mensen, of het maken van valse claims tegen migranten en minderheden, waarbij hij opmerkte dat “al dit soort haatzaaiende uitlatingen vergelijkbaar zijn”, voortkomend uit het idee dat sommigen minder waard dan anderen.
Het tij van haatdragende taal wordt aangedreven door sociale media en toenemende onenigheid en polarisatie, waarschuwde hij.
Vervolgens riep hij op om de toenemende haatzaaiende uitlatingen aan te pakken door middel van dialoog, onderwijs, meer bewustzijn en interreligieuze of gemeenschapsbetrokkenheid.
Hij benadrukte de VN-strategie en actieplan tegen haatzaaienals een belangrijk hulpmiddel voor regeringen om dit tegen te gaan.
Hij drong er bij landen op aan hun inspanningen om het plan uit te voeren te verdubbelen.
Daag de chaoshandelaren uit
Geconfronteerd met de toenemende bewapening van religieuze verschillen voor politiek voordeel, zei hij dat samenlevingen niet in het aas mogen grijpen.
« We mogen ons niet laten meeslepen en instrumentaal laten worden door deze kooplieden van chaos voor politiek gewin – deze provocateurs die opzettelijk manieren zoeken om ons te verdelen. »
Hij zei dat zijn belangrijkste doel bij het aanpakken van het debat was om de « diepe verrijking » te benadrukken die wordt geboden door diversiteit, existentiële opvattingen, « en onze gedachten en overtuigingen ».
De VN-rechtenchef zei dat alle samenlevingen « magneten van respect, dialoog en samenwerking tussen verschillende volkeren moeten worden, zoals in het verleden door meerdere beschavingen is bereikt ».
