Het verhaal in Bloomfield, Temple Ner Tamid in New Jersey ontvouwde zich op dezelfde manier, maar met een verschil. De molotovcocktail die in de vroege ochtend, niet 48 uur na de herdenkingsdag van de Holocaust, voor de deur werd gegooid, veroorzaakte slechts oppervlakkige schade dankzij veiligheidsverbeteringen in het gebouw, grotendeels gefinancierd door subsidies voor binnenlandse veiligheid van de staat. Onbreekbaar glas beschermde de ingang terwijl verbeterde beveiligingscamera’s een duidelijk beeld gaven van de 18-jarige man, later gearresteerd, die het apparaat gooide.
« Alles werkte zoals het moest », zei rabbijn Marc Katz, geloofsleider van de hervormingssynagoge die ongeveer 500 gezinnen bedient. « We waren helaas al een tijdje bezig met de voorbereidingen voor deze dag en we waren er klaar voor. »
De gemeente was op haar hoede en al geschokt door een groot aantal recente antisemitische activiteiten in het naburige Montclairinclusief swastika’s die op speelplaatsen zijn aangebracht en op bureaus op de middelbare school zijn gegraveerd, evenals andere symbolen van haat.
“Om de paar maanden gebeurt er wel iets. Maar dit is de eerste keer dat er iets rechtstreeks tegen onze congregatie is van deze omvang’, zei hij. “Als de dingen anders waren geweest, zoals zelfs de wind die anders waait, zouden we een heel ander gesprek kunnen voeren. … Dat is wat hier zo eng aan is.”
De religieuze school van de congregatie, die normaal gesproken plaats biedt aan ongeveer 200 kinderen, werd de dag na het incident gesloten, en een repetitie voor een aankomend Poerim-toneelstuk werd eveneens geannuleerd uit bezorgdheid dat het voor de leden verontrustend zou zijn om een lopend onderzoek te zien samen met de schade van de aanslag.
« Onze kinderen lijden en ze lijden niet alleen omdat ze joods zijn », zei rabbijn Katz. « Dus we moeten reageren met een iets bredere lens, zelfs dan alleen waar onze eigen gemeenschap mee te maken heeft. »
Als onderdeel van die bredere lens schreef Rabbi Katz een brief aan zijn kudde waarin hij hen eraan herinnerde dat hun trauma deel uitmaakte van een Amerikaanse situatie – de meest recente waren schietpartijen op Aziaten in Californië en de tragische dood door politiemishandeling van een Afro-Amerikaanse man, Tyre Nichols, in Memphis.
« Dit was een vreselijke week voor velen, voor de AAPI-gemeenschap, voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap en ja, voor ons », schreef Katz. “Als je in het licht hiervan niet weet wat je moet doen, bied dan steun aan een gemeenschap die evenzeer ten einde raad is. Misschien kunnen we in onze collectieve woede en verdriet samen een uitweg vinden.”
