Het aantal kinderen dat lijdt onder ernstige droogte in Ethiopië, Kenia en Somalië is in vijf maanden tijd meer dan verdubbeld, meldt het VN-Kinderfonds (UNICEF) donderdag.
Ongeveer 20,2 miljoen kinderen worden bedreigd door ernstige honger, dorst en ziekte – vergeleken met 10 miljoen in juli – terwijl klimaatverandering, conflicten, wereldwijde inflatie en graantekorten de regio verwoesten.
« Hoewel collectieve en versnelde inspanningen enkele van de ergste gevolgen hebben verzacht van wat gevreesd was, worden kinderen in de Hoorn van Afrika nog steeds geconfronteerd met de ernstigste droogte in meer dan twee generaties », vermeld UNICEF Deputy Regional Director for Eastern and Southern Africa Lieke van de Wiel.
Miljoenen honger
Tweet-URL
Klimaatverandering
Conflict
Wereldwijde inflatie
Graan tekorten
Door een combinatie van crises is het aantal kinderen dat het risico loopt op honger, dorst en ziekte in de Hoorn van Afrika verdubbeld.
Ze hebben nu actie nodig. https://t.co/IHVJZPekmt
UNICEF
UNICEF
22 december 2022
Naar schatting hebben bijna twee miljoen kinderen in Ethiopië, Kenia en Somalië een dringende behandeling nodig voor ernstige acute ondervoeding, de dodelijkste vorm van honger.
Ondertussen is de wateronzekerheid meer dan verdubbeld en hebben bijna 24 miljoen mensen nu te maken met ernstige watertekorten.
Tegelijkertijd heeft de droogte intern meer dan twee miljoen mensen ontheemd en ongeveer 2,7 miljoen kinderen van school gestuurd, terwijl nog eens vier miljoen anderen het risico lopen te stoppen.
« Humanitaire hulp moet worden voortgezet om levens te redden en de veerkracht op te bouwen van het duizelingwekkende aantal kinderen en gezinnen die tot het uiterste worden gedreven – sterven van honger en ziekte en ontheemd op zoek naar voedsel, water en grasland voor hun vee », zei mevrouw van de Wiel.
Wankelend op het randje
Terwijl de toenemende stress gezinnen naar de rand drijft, worden jongeren geconfronteerd met kinderarbeid, kindhuwelijken en vrouwelijke genitale verminking (VGV).
En wijdverbreide voedselonzekerheid en ontheemding leiden tot seksueel geweld, uitbuiting, misbruik en andere vormen van gendergerelateerd geweld (GBV).
« We hebben een wereldwijde inspanning nodig om dringend middelen te mobiliseren om verdere verwoestende en onomkeerbare schade aan kinderen in de Hoorn van Afrika te verminderen », vervolgde de hoge UNICEF-functionaris.
Bij de hand om een handje te helpen
Dankzij de genereuze steun van donoren en partners blijft UNICEF levensreddende diensten verlenen aan kinderen en gezinnen in de Hoorn van Afrika, terwijl het zich voorbereidt op verdere schokken, veerkracht opbouwt en belangrijke diensten versterkt.
Dit jaar bereikten het VN-agentschap en zijn partners bijna twee miljoen kinderen en vrouwen met essentiële gezondheidszorg; ingeënt tegen mazelen bijna twee miljoen in de leeftijd van zes maanden tot 15 jaar; en zorgde voor veilig water om te drinken, koken en persoonlijke hygiëne voor meer dan 2,7 miljoen mensen.
De noodoproep van UNICEF in 2023 van 759 miljoen dollar om kinderen en hun gezinnen te ondersteunen, vereist tijdige en flexibele financiering, met name voor onderwijs, water en sanitaire voorzieningen en kinderbescherming – die dit jaar allemaal zwaar ondergefinancierd waren.
Er is $ 690 miljoen extra nodig om langetermijninvesteringen te ondersteunen voor kinderen en hun gezinnen om te herstellen en zich aan te passen aan de klimaatverandering.
« Terwijl regeringen en mensen over de hele wereld zich voorbereiden om een nieuw jaar te verwelkomen, dringen we er bij de internationale gemeenschap op aan om nu te reageren op wat de Hoorn van Afrika volgend jaar en in de komende jaren zou kunnen overkomen », zei mevrouw van de Wiel in een oproep .
« We moeten nu handelen om het leven van kinderen te redden, hun waardigheid te behouden en hun toekomst te beschermen ».
