Le vaisseau spatial américain Cygnus a effectué hier pour la première fois pleinement et avec succès une opération visant à corriger l’orbite de la Station spatiale internationale. Cela a été rapporté par la NASA. « Le samedi 25 juin, Cygnus, le vaisseau spatial Northrop Grumman, a effectué la première correction d’orbite limitée de l’ISS », a indiqué l’agence spatiale américaine dans un communiqué.
La manœuvre de correction d’orbite a duré cinq minutes et une seconde, ce qui a modifié l’emplacement de la station d’environ 800 m au périgée (le point de l’orbite lunaire le plus proche de la Terre) et de 160 m à l’apogée (le point de l’orbite lunaire le plus éloigné de La terre). La dernière fois que la NASA a essayé d’utiliser les propulseurs Cygnus pour corriger l’orbite de l’ISS, c’était le 20 juin, mais rien n’a fonctionné. Cygnus se séparera de la station le 28 juin, lancera plusieurs cubesats en orbite et brûlera dans des couches denses de l’atmosphère au-dessus de l’océan Pacifique dans environ deux semaines.
Le vaisseau spatial a été lancé le 19 février par un lanceur Antares depuis le port spatial de l’île Wallops (Virginie) dans l’océan Atlantique. Dans la première étape du transporteur, des moteurs russes RD-181 développés par NPO Energomash ont été installés. Cygnus s’est amarré à l’ISS le 21 février, livrant plus de 3,7 tonnes de cargaisons diverses à la station : nourriture, pièces détachées et équipements pour la recherche scientifique, notamment l’étude du vieillissement cutané en apesanteur et de l’effet des médicaments sur les tumeurs, ainsi qu’un nouveau système de culture de plantes en orbite
Plus tôt, Dmitri Rogozine a déclaré que les États-Unis disposaient toujours de quatre moteurs RD-181 pour la fusée Antares et que les Américains se tourneraient toujours vers la Russie pour de nouveaux moteurs. Le problème est assez aigu, puisque Roscosmos n’est pas désireux de continuer à travailler sur le projet ISS après 2024, bien que la NASA prévoit d’utiliser l’ISS jusqu’en 2030. En conséquence, si la Russie se retire du projet, les Américains devront ajuster l’orbite de l’ISS sur les leurs. Et vous devez le faire assez souvent.
Source : TASS
